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　　“一、二、三......十八、十九、二十。”东方佑老老实实地数完，道，“有二十片。”

　　“三个月成型，一年就能长四片。”南宫夏道，“长成二十片，要五年。”

　　“没错，五年。”郗望道，“也就是说，最早的这个受害者死于五年之前，而最近一个受害者死于半年前，早于贺磐遇害。”

　　“五十三个受害者，犯案时间长达五年，怎么会未漏半点风声，无人觉察呢？”东方佑道，“受害者家属难道都不报官吗？”

　　“失踪案不归大理寺衙门管，”北野尚道，“就算有人报到大理寺，也会直接转给安京县衙去调查。”

　　楚休言道：“北野、南宫，劳二位去一趟安京县衙，调阅五年内的人口失踪案。”

　　“等一等，我再缩小下范围。”郗望道，“受害者都是男性，年纪在二十五岁到三十五岁之间，与贺磐相仿。”

　　南宫夏和北野尚离开不久，慎徽、贺逢一和湛巽之就回来了。

　　“恭喜休言，贺喜休言！”湛巽之一热情地拍拍楚休言的双肩，却不说何喜之有。

　　楚休言一头雾水，正待要问，贺逢一抢在前头道：“也不全是好事，多少有点麻烦。”

　　楚休言问走在最后的慎徽：“怎么回事？”

　　慎徽道：“天子脚下死了五十三个人，圣上震怒，下令成立特使队彻查白骨案。有鉴于你在六臂猿案中建下奇功，圣上钦点你加入特使队，即日起，你便是钦差特使，此为喜事。”

　　楚休言预感不妙，问：“麻烦事有多麻烦？”

　　湛巽之道：“限期五日破案，否则，我等乌纱难保。而你，也只能重回大狱了。”

　　第28章特使1

　　独醒别院中，新成立的白骨案特使队成员齐聚一堂，围坐在餐桌前，除了楚休言，大家喝的都是酒——慎徽前年泡的桑椹酒。

　　当然，既有美酒，岂会少得了佳肴。

　　云水阁大厨的手艺虽然比不上东家，但也从不会让人失望。

　　佛跳墙香气浓郁、红烧狮子头肉香四溢、龙井虾仁鲜嫩爽滑、灌汤黄鱼惊艳味蕾......，开水白菜更是将普通食材的烹饪演绎到了极致，以炫技般的厨艺征服了每一张嘴。

　　楚休言每个菜都浅尝一口后，就已有了三分饱，于是分出神来，道：“安京的失踪人口查得怎么样？”

　　北野尚咽下嘴里的食物，道：“近五年，安京城内，年纪在二十五岁到三十五岁之间的男性失踪者共有103人，或寻回、或死亡，而至今下落不明者13人。”

　　“才13人？”楚休言道，“外乡人有没有计入？”

　　“有计入。”南宫夏道，“103个失踪者中，有79个是外乡人。至今下落不明的13个人中，有9个是外乡人。外乡人的失踪人数远远超过安京本地人。”